观世音菩萨
观世音菩萨，或观自在菩萨，简称为观音菩萨，是佛教中慈悲和智慧的象徵，被视为大乘佛教的根本。普陀山是观音菩萨的道场，也是中国佛教四大名山之一。佛经上说，观音菩萨其实是过去的正法明如来所现化，并在无量国土中，以菩萨之身到处寻声救苦。
观音菩萨也是西方三圣之一，指的是西方极乐世界三尊主要的佛和菩萨，即阿弥陀佛，观世音菩萨和大势至菩萨。
唐代以前的观音菩萨，以丈夫相居多。但到后来，多以女性为主，因为这女性形象有助表达慈母爱护自己孩子一样，把如观音菩萨对众生旳慈悲，无我，不求回报的无私大爱。杨柳观音是较流行的观音相。他手执杨枝与净瓶，是以用来表示三界（欲界、色界、无色界），都是火宅。众生心中充满热恼。观音菩萨以瓶中的甘露水洒遍世间，使在热恼中的有情众生，皆获清凉，息灭内心的烦恼。
观音菩萨有三本主要佛经，简称为「观音三经」，《妙法莲华经观世音菩萨普门品》是其中一本。经中说观音菩萨具有三十三相，会随着众生的根性，化成不同的形相，用多种的方便法门，广渡不同的众生离苦得乐。「普门」即普门救渡，不会只救渡一种众生的意思。
《普门品》说：「若有无量百千万亿众生，受诸苦恼，闻是观世音菩萨，一心称名，观世音菩萨，即时观其音声，皆得解脱。」持诵观世音菩萨圣号，是个「普门」法门，因为简单方便，人人都可修。因此在众多菩萨中，观世音菩萨最为民间所熟悉和信仰，所谓「家家阿弥陀，户户观世音」。
《大佛顶首愣严经》的《观世音菩萨耳根圆通章》是「观音三经」的另外一本，讲述观世音菩萨的修行方式，成道方法，和其名字的由来。
《华严经》的善财参《观自在菩萨章》是「观音三经」中的另外一本经。
《大悲心陀罗尼经》也是一本重要经典，因为此经道述了千手千眼观音的由来。因为众生的烦恼和苦难实在太多，观音菩萨便发誓，若能利益安乐一切众生，便身上长出千手千眼。发誓后，身体果然长出千手千眼，使他有更大能力帮助众生解除诸般苦难，广施利乐。
大悲咒也是出自这本经典。观音菩萨在无量劫前初闻大悲咒，顿从初地菩萨果位（欢喜地），登越八地菩萨果位（不动地）。诵持此咒，可得无量利乐，生诸佛国，得无量三昧辩才，所愿皆遂，消灭重罪，得十五种善生，除十五种恶死。
六字大明咒，即「唵嘛呢叭咪吽」 ，与准提神咒，都是观音菩萨其中一个方便法门，是为了利益六道众生，罪障消灭，寿命延长，福慧增进，远离诸恶，速证菩提。
大乘佛教极为强调悲心，并视悲心为佛法的根本。众生因为心境狭窄，才会被烦恼自私所困，不能同情一切众生而生平等心，也因此无法扩大同情心，成为如菩萨般的平等大悲心。在《佛说法集经》中，观世音菩萨说：「菩萨若行大悲，一切诸佛法如在掌中。」如大众能体察一切众生的痛苦，那就是跟大慈大悲观世音菩萨学习，走上修行佛教的道路中。