关圣帝君

关羽(约161年-220年),字云长,本字长生,司隶河东解人(今山西省运城市),东汉末年三国时期刘备的重要将领。

            中国佛教界奉其为护法神之一,称为「伽蓝菩萨」,源于隋代创建天台宗的智者大师。

「伽蓝」是梵语「僧伽蓝」的简称,意为僧院,即佛教的寺院。而守护伽蓝的护法神,则称为伽蓝神。守护伽蓝之神。依《七佛八菩萨大陀罗尼神咒经》卷四所述,护僧伽蓝神有十八人,一名美音。二名梵音。三名天鼓。四名巧妙。五名叹美。六名广妙。七名雷音。八名师子音。九名妙美。十名梵响。十一名人音。十二名佛奴。十三名叹德。十四名广目。十五名妙眼。十六名彻听。十七名彻视。十八名遍观。此谓之为‘十八伽蓝神’。

「关羽显圣」最早出于陈、隋年间一个与佛教流布有关的传说。天台宗智者大师发愿在全国建立三十六座寺院,其中之一选定建在当阳玉泉山。隋开皇十二年,大师到玉泉山勘察建寺地址时,当晚在山中打坐,关公偕子关平显现,表示愿意护持,协助建寺。寺成,智者大师写信向晋王杨广(当时担任代理扬州总管)报告此事,杨广回信说:「当阳建寺,既事出神心,理生望表,当具奏嘉号。」并将此事于玉泉寺刻碑为记。后来关公又向智者大师请求授戒,愿为护法,大师遂为受五戒。从此天台宗门下寺院,都供奉关公为伽蓝神。后来流传到天下各宗寺院也都群起效法,尊奉为「伽蓝菩萨」。

渐渐地,关羽被捧成伽蓝菩萨,跟韦驮菩萨并称,成为中国佛教寺院的两大护法神。

佛教护法神造型的关羽,身上会多了一条绶带,无风自飘地绕着神像,如果没这特征的关羽像,则不是佛教寺院护法神的造像。

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